Uno de los grandes desafíos que generaron los libros en papel para las editoriales fue la necesidad de imprimir grandes tiradas que nunca acompañaron de forma precisa la demanda de los mismos. Por momentos ha sobrado amplios stocks distribuidos en muchos puntos de ventas, por otros exigió correr a contra reloj para lograr imprimir las cantidades necesarias para satisfacer la gran demanda (principalmente con Bestsellers).
Con el avance de la tecnología fueron apareciendo grandes mejoras que permitieron un mejor manejo del stock y la posibilidad de mantener en todo momento una oferta constante, tanto en formato digital como físico. Estas nuevas herramientas permitieron que cualquier editorial pueda poner a disposición del lector su catálogo completo, no importa en qué parte del mundo se encuentre.
Veamos cuáles son las distintas opciones que tienes como editorial para resolver el problema de la falta de stock, incluyendo algunos ejemplos de plataformas que puedes usar en cada caso. Tenemos estas 3 opciones, complementarias entre si:
- Impresión bajo demanda
- Impresión bajo pedido
- Venta en formato digital
Impresión bajo demanda
El modelo de impresión bajo demanda (o Print-on-demand en inglés, o por sus siglas POD) fue el primero en aparecer para dar solución al problema del stock de los libros físicos. Este servicio se basa específicamente en dar a la editorial la opción de imprimir únicamente la cantidad de ejemplares que necesita para distribuir entre los diferentes puntos de venta. A diferencia de las grandes tiradas tradicionales, cambia la forma en que se imprimen los libros y por eso da la posibilidad de imprimir cualquier cantidad por un precio aún competitivo.
Generalmente este servicio es ofrecido por las grandes imprentas como opción al método de impresión tradicional, pero también han aparecido nuevos jugadores en este sector, como:
Estos son solo algunos ejemplos de los cientos diferentes que ofrecen este servicio. En su mayoría permiten imprimir incluso desde 1 ejemplar y aseguran la entrega del mismo en solamente unos días. Es una gran opción por ejemplo para imprimir algunos ejemplares para una feria, o bien para presentar el libro bajo una nueva traducción en un nuevo país.
Impresión por pedido
La impresión por pedido (o Print-to-order en inglés, o por sus siglas PTO) es similar al modelo descripto anteriormente pero está conectado a un pedido de compra de un usuario, generalmente de forma online. A diferencia del modelo donde la editorial imprime ciertas cantidades para enviar a distintos puntos, este modelo permite que un libro se imprima exactamente en el momento en que un usuario compra dicho libro.
Hoy en día son muchos los proveedores que han aparecido para ofrecer este servicio, y esto ayudó a que cada vez sea más fácil para las editoriales utilizar esta tecnología. Dentro de este modelo podríamos separar en dos principales: online y presencial. A pesar que el servicio más conocido hoy en día es el online, donde puedes ofrecer desde tu propia tienda la opción de impresión por pedido, también han aparecido soluciones para la impresión presencial.
Magníficas soluciones, como la de Dragona, permiten tener una impresora por pedido dentro de la librería, dándole la posibilidad al lector de elegir un libro cualquiera del catálogo de la librería e imprimirlo en menos de 10 minutos. Si, en menos tiempo del que te tomas un café puedes tener un libro recién impreso, con perfecta calidad, y evitar así perder posibles compras.
Por el lado digital hay variados proveedores, desde Amazon con su opción de Print-on-demand, pasando por Lulu Xpress hasta Shopify con sus plugins de Dropshipping.
Venta en formato digital
La venta de libros digitales es la opción por excelencia para evitar problemas de stock, de transporte, de costos elevados y muchas otras. Con el auge de los libros en formato digital, tanto las editoriales como librerías pudieron hacerse con soluciones innovadoras que les permiten manejar mucho mejor su cadena de distribución de libros.
El formato digital presenta grandes ventajas respecto de todo lo que vimos anteriormente:
- Es inmediato, el usuario puede leer el libro en el momento exacto que lo compra.
- No tiene límite de stock, permite vender cualquier libro del catálogo de la editorial.
- No tiene problema de formato, pudiendo vender tanto EPUBs como PDFs y audiolibros.
- No tiene costo de impresión o envío, pudiendo mejorar ampliamente los márgenes o tener precios más competitivos.
- Vender en diferentes monedas y a todo el mundo.
El pionero en esto fue Amazon con su venta de libros digitales a través del servicio de Kindle, pero hoy en día existen varios tipos de plataforma para vender libros online, permitiendo a la editorial manejar su propia tienda, precios, formatos, y mucho más. Idealmente, la editorial debe combinar estos diferentes modelos y plataformas dentro de su estrategia de marketing digital editorial para intentar estar presente en la mayor cantidad de puntos de ventas posibles.
publica.la ofrece a las editoriales la posibilidad de tener su propia tienda online para vender libros tanto digitales como físicos de forma online, permitiendo tanto la venta individual como por suscripciones o a instituciones, mostrando estadísticas de uso y brindando los datos de los usuarios para acciones futuras. Tener tu tienda online es tan sencillo como crearte una cuenta y subir tus libros, de todo el resto se ocupa publica.la, incluyendo una pasarela de cobros, control de acceso, seguridad para tus libros, y muchas cosas más. Incluso puedes vender todos los libros que tengas en formato PDF, abriendo la posibilidad a que realmente subas todo tu catálogo y no dependas de la necesidad de pasar tus libros al formato EPUB. Este es uno de los puntos importantes a tener en cuenta a la hora de elegir con qué plataforma trabajar, ya que de eso puede depender que tu catálogo vivo sea mucho mayor.
Resumiendo, es importante que, como editorial, hagas una planificación de tu cadena de suministro de libros y tengas en cuentas todas las nuevas alternativas presentes. Por un lado, planificar las tiradas masivas de grandes lanzamientos para mejorar costos, acompañando con impresión bajo demanda para zonas geográficas donde la demanda es menor. Por otro, adoptando un modelo de impresión por pedido y de ediciones digitales que te permita una completa flexibilidad en tu modelo de venta y le permita a tus usuarios adquirir cualquiera de tus libros, no importa cuándo se lanzó o donde se encuentren.
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